Ketika orang bertanya kepada saya apakah menurut saya unduhan mp3 telah merusak musik, saya selalu ragu-ragu untuk menjawabnya dengan percaya diri. Di satu sisi, komunitas instan yang diberikan geek pencinta musik telah membuat seluruh dunia band, baik label besar maupun yang didistribusikan sendiri, tersedia dengan mengklik mouse. Ini tidak diragukan lagi hal yang baik. Ini juga memungkinkan musisi untuk lebih memahami karir mereka, karena mereka tidak membutuhkan label besar untuk mendorong mereka lagi.
Di sisi lain, komunitas musik cepat saji online telah menantang musisi independen. Mereka tidak membutuhkan label besar atau tur ke stadion besar, tetapi mereka membutuhkan pengait, sesuatu untuk menarik perhatian komunitas musik yang telah dibanjiri tren yang berkembang pesat. Karena ribuan blog bekerja tanpa lelah untuk tetap berada di depan kurva, jumlah waktu yang harus dimiliki untuk membuat kesan mereka menyusut. Sekali lagi, ini bisa menjadi hal positif yang sangat besar bagi para seniman, karena merupakan tanggung jawab mereka untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Web mungkin mengurangi apresiasi komunitas musik terhadap album dengan menekankan unduhan mp3 dan konten singkat, tetapi band memiliki kesempatan unik untuk memanfaatkan kebutuhan jurnalis web akan konten yang relevan dan tepat waktu: mereka dapat memainkan pertunjukan.
Penjualan rekaman turun, label kesulitan mendukung artis mereka, dan jendela relevansi semakin mengecil, tetapi pada akhirnya, pecinta musik sejati diuntungkan. Di tahun 60-an dan 70-an, orang membeli 45-an dan piringan hitam dan berharap sebuah band datang ke kota mereka atau diputar unduh video tik tok di radio. Hari-hari ini, tidak pernah ada kekurangan tindakan tur: setiap band harus melakukan tur untuk mendukung rekaman mereka, dan ini adalah bagaimana mereka telah belajar untuk mengalahkan sistem web yang memiliki kekuatan untuk melumpuhkan mereka. Artis independen yang sukses melakukan tur hingga enam bulan dalam setahun, dan pertunjukan langsung telah menggantikan hype tanggal rilis album dan dukungan label besar. Dengan mendemonstrasikan musik dalam suasana langsung, seluruh pengalaman seni band terungkap, pesan mereka dirasakan dengan intensitas yang beragam, dan uang yang hilang dari penjualan rekaman dapat diganti sebagian dengan tur yang sukses dengan barang dagangan.
Semua ini (dan lebih banyak lagi, jika saya bisa menulis buku, saya akan) telah menciptakan situasi unik bagi para artis yang merekam dan melakukan tur di zaman sekarang ini. Banyak (terutama Radiohead) bahkan telah menggunakan web untuk mempromosikan musik mereka sambil memberdayakan pendengar mereka untuk menolak model produksi dan penjualan musik tradisional. Mereka pasti tidak akan kehilangan penjualan tiket, dan begitu pula tindakan yang lebih kecil yang memilih untuk menempuh rute yang sama. Karena mode membuat dan berbagi musik ini terbentuk di abad ke-21, kami melihat peningkatan partisipasi dalam komunitas musik kami: lebih banyak orang menghadiri pertunjukan langsung, lebih banyak orang membeli rekaman dan barang dagangan setelah melihat pertunjukan langsung, lebih banyak blogger dan jurnalis tradisional menulis tentang pertunjukan langsung dan kesenjangan yang lebih kecil antara pendengar dan artis. Musik independen, dengan bantuan web, akhirnya membuat dorongan signifikan untuk sepenuhnya menjadi DIY, dan relevansi pertunjukan langsung tidak pernah lebih jelas.